ऑस्ट्रेलियाई सुपरस्टार स्टीव स्मिथ ने लाल गेंद वाले क्रिकेट में कठिन दौर के बाद अपने टेस्ट करियर को जीवित रखने के लिए संघर्ष कर रहे सलामी बल्लेबाज सैम कोन्स्टास को सलाह देने की पेशकश की है।
कोन्स्टास के बॉक्सिंग डे ब्लिट्ज ने उन्हें पिछली गर्मियों में एक घरेलू नाम बना दिया, लेकिन शेफील्ड शील्ड अभियान की खराब शुरुआत के बाद, निवर्तमान टेस्ट ओपनर पर एशेज के लिए चयन से चूकने का गंभीर खतरा है।
एमसीजी में भारत के खिलाफ अपने चमकदार अर्धशतक के बाद से, कोन्स्टास ने टेस्ट क्षेत्र में 11.44 की औसत से रन बनाए हैं, लेकिन नौ ओवर में पचास तक पहुंचने में असफल रहे। कैरेबियन में वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में फ्रैंक वॉरेल ट्रॉफी अभियान के दौरान उनका औसत 8.33 था, एक ऐसा दौरा जिसने उनकी बल्लेबाजी तकनीक में स्पष्ट खामियां उजागर कीं।
कोन्स्टास ने पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया ए के भारत दौरे के दौरान शतक का जश्न मनाया – हालांकि एक सपाट सतह पर एक हाई-प्रोफाइल प्रतियोगिता में – सिडनी में एनएसडब्ल्यू इंट्रा-स्क्वाड मैच में तिहरे आंकड़े तक भी पहुंचे।
हालाँकि, दाएं हाथ के बल्लेबाज ने ब्लूज़ के लिए सभी प्रारूपों में 4, 14, 40, 0, 53 और 20 के स्कोर के साथ अपने घरेलू समर की शुरुआत की है – मार्नस लाबुशेन और जेक वेदरल्ड ने एशेज कॉल-अप के लिए दरवाजा खटखटाया है, इंग्लैंड के खिलाफ पांच टेस्ट अभियान के लिए कोन्स्टा की आवश्यकता नहीं हो सकती है।
विलो के साथ प्रतिभा की चमक के बावजूद – विशेष रूप से पिछले हफ्ते मेलबर्न में शेफील्ड शील्ड संघर्ष में टेस्ट तेज स्कॉट बोलैंड के खिलाफ उनका छक्का – कोन्स्टास की अनियमित शॉट पसंद और निरंतरता की कमी निराशा का स्रोत बन गई है।
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मंगलवार को सिडनी में पत्रकारों से बात करते हुए, स्मिथ ने कहा कि अगर कोनस्टास को कभी भी सलाह या ज्ञान के कुछ शब्दों की आवश्यकता होती है तो उनका दरवाजा “हमेशा खुला” है।
स्मिथ ने कहा, “जब भी वह बल्लेबाजी करते हुए बात करना चाहता है, मुझे बल्लेबाजी करते हुए बात करना पसंद है। मैं जहां भी संभव हो मदद करने में खुश हूं।”
“वह स्पष्ट रूप से इस समय ऐसे दौर से गुजर रहा है जहां वह यह पता लगाने की कोशिश कर रहा है कि वह कैसे खेलना चाहता है। अगर उसे मदद की जरूरत है, तो मेरा फोन हमेशा चालू है।”
मार्नस और कोन्स्टास की सलाह के लिए स्मिथ की ओर से पाठ | सुबह 11:33 बजे
कॉन्स्टास को पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन द्वारा प्रशिक्षित किया गया है, जबकि उनके पास बांग्लादेश के पूर्व प्रथम श्रेणी बल्लेबाज तहमीद इस्लाम के रूप में एक निजी बल्लेबाजी कोच है। न्यू साउथ वेल्स के कोच ग्रेग शिपर्ड ने भी अपने विकास में तेजी लाई है।
हालाँकि, स्मिथ ने चेतावनी दी कि कोन्स्टास को खुद ही यह पता लगाना होगा कि वह किस शैली का क्रिकेटर बनना चाहता है – और वहीं से रनों का प्रवाह होगा।
स्मिथ ने आगे कहा, “आपको इन युवा खिलाड़ियों को खुद खोजने देना होगा और जिस तरह से वे खेलना चाहते हैं उसे ढूंढने देना होगा।”
“मुझे लगता है कि जब मैं छोटा था, मुझे इसका पता लगाना था। ऐसे लोग थे जिनसे मैं बात कर सकता था, लेकिन दिन के अंत में, आप ही बीच में खेल रहे होते हैं। यह आपका करियर है।
“मैंने जो देखा है, जब वह तेज गेंदबाजी का सामना करता है तो एक बल्लेबाज के रूप में उसे काफी समय मिलता है। यह कुछ ऐसा है जिसे आप वास्तव में नहीं सिखा सकते हैं, इसलिए यह शुरुआत करने के लिए एक अच्छी जगह है।
“कुछ चीजें हैं जिन पर उसे स्पष्ट रूप से काम करने की ज़रूरत है, लेकिन जैसा कि हमने देखा है, वह एक उज्ज्वल प्रतिभा है और उसका भविष्य उज्ज्वल है।”
उन्होंने कहा: “वह सभी अलग-अलग लोगों से वह सारी सलाह ले सकता है, लेकिन बीच में आपका हाथ थामने वाला कोई नहीं है।”
कॉन्स्टास की तरह, स्मिथ ने भी कम उम्र में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और औसत फॉर्म की अवधि के बाद शुरुआती एकादश से बाहर हो गए।
हालाँकि, शेफ़ील्ड शील्ड में कुछ शानदार सीज़न के बाद, स्मिथ ने 2013 में माइकल हसी की सेवानिवृत्ति के बाद टेस्ट में वापसी की और आधुनिक युग के सबसे सफल क्रिकेटरों में से एक बन गए।
हालाँकि कोनस्टास इस ग्रीष्मकालीन एशेज के लिए चयन से चूक सकते हैं, लेकिन अनुभवी उस्मान ख्वाजा की सेवानिवृत्ति के बाद एक पद उपलब्ध हो गया है, जो इस साल 39 वर्ष के हो गए हैं। इस महीने की शुरुआत में अपना 20वां जन्मदिन मनाने के बाद, समय कोन्स्टास के पक्ष में है।
स्मिथ ने आगे कहा, “हमने देखा कि उसके पास सारी संपत्ति थी।”
“उसके पास ठोस तकनीक और स्वभाव है। वह एक अच्छा बच्चा है। वह सीखना और सुधार करना चाहता है।”
“आपको यह याद रखना होगा कि यह बच्चा अभी भी बहुत छोटा है। उसने क्रिकेट तो क्या, टेस्ट क्रिकेट भी नहीं खेला है, यहाँ तक कि चार दिन भी नहीं खेला है।
“वह अभी भी सीख रहा है और वह बेहतर से बेहतर होता जा रहा है।”
कोनस्टास गेंदबाजी करने गया! ब्रांड रैम्प का उल्टा असर | 00:36
पिछले हफ्ते, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर ने कोन्स्टास की स्थिति के प्रति सहानुभूति व्यक्त की, यह पहचानते हुए कि एक युवा खिलाड़ी के लिए मैदान पर उतरना कितना मुश्किल हो सकता है – कुछ ऐसा जिसे उन्होंने 2009 में एमसीजी में अपने अविस्मरणीय अंतरराष्ट्रीय पदार्पण के बाद पहली बार अनुभव किया था।
वार्नर ने कोन्स्टास के बारे में कहा, “यह हम सभी पर निर्भर है कि हम उसे प्रोत्साहित करना जारी रखें।”
“कहानियाँ लिखना और सुर्खियाँ बनाना (मीडिया का) काम है, लेकिन एक छोटे बच्चे के लिए यह बहुत मुश्किल है।
“मैं उसमें यह बहादुरी देखता हूं। मैं यह आत्मविश्वास देखता हूं। मैं उसे कार्यभार संभालते हुए देखता हूं, और उससे वापस आना कठिन है।
“मैं समझ सकता हूं और महसूस कर सकता हूं कि वह किस दौर से गुजर रहा है। यह रोमांचक है। वह 20 साल का लड़का है जो ऑस्ट्रेलिया के लिए क्रिकेट खेल रहा है, वह एक रॉक स्टार की तरह महसूस करता है। जब आपको बाहर किया जाएगा तो इसका असर भी होगा।”
वार्नर, जो बिग बैश लीग में सिडनी थंडर के साथ कॉन्स्टास का प्रबंधन करते हैं, अभी भी सदरलैंड उत्पाद से बड़ी चीजों की उम्मीद करते हैं।
उन्होंने आगे कहा, “मुझे नहीं लगता कि हमने ठीक-ठीक देखा है कि कोन्स्टा क्या कर सकता है।”
“पिछले साल वह शायद इस अवसर से अभिभूत थे, और हमने कुछ बहुत ही हाई प्रोफाइल क्रिकेट देखा।
“लेकिन मैंने उसे पारी बनाते हुए देखा है। मैंने उसे शानदार पारियां खेलते हुए देखा है, और मुझे उसे उसी स्तर पर वापस आते हुए देखना अच्छा लगेगा।”
