उनके स्वयं के स्वीकारोक्ति के अनुसार, मैथ्यू शॉर्ट के लिए यह 12 महीने निराशाजनक रहे हैं।
ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट सितारे बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी अभियान से पहले कामयाब रहे, विक्टोरियन को पाकिस्तान के खिलाफ पिछली गर्मियों की एकदिवसीय श्रृंखला के लिए शीर्ष क्रम में एक सुनहरा मौका दिया गया, लेकिन वह केवल 1, 19 और 22 के स्कोर ही बना सके।
कुछ महीने बाद, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के चैंपियंस ट्रॉफी में इंग्लैंड के खिलाफ मैच में घायल कप्तान मिशेल मार्श की अनुपस्थिति में बल्लेबाजी की शुरुआत करते हुए 66 गेंदों में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 63 रन बनाये। हालाँकि, क्वाड स्ट्रेन के कारण उन्हें सेमीफाइनल से बाहर कर दिया गया, जिससे उनका टूर्नामेंट समय से पहले समाप्त हो गया।
सर्दियों में, साइड की चोट के कारण शॉर्ट को ऑस्ट्रेलिया के वेस्टइंडीज के टी20 दौरे और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बहु-प्रारूप श्रृंखला से बाहर कर दिया गया था, जो हाल ही में न्यूजीलैंड के सफेद गेंद दौरे के लिए वापस लौटे। लेकिन ब्लैक कैप्स के खिलाफ 29, 2* और 7 के स्कोर पोस्ट करते हुए, उन्होंने तस्मान सागर में संघर्ष किया।
यहां तक कि घरेलू स्तर पर भी, 29 वर्षीय खिलाड़ी के पास उतने रन नहीं हैं जितने वह चाहते थे, उन्होंने वन-डे कप में विक्टोरिया के लिए 0, 20 और 12 रन बनाए।
इसके बावजूद, राष्ट्रीय चयनकर्ताओं ने दाएं हाथ के खिलाड़ी पर भरोसा दिखाया और रविवार को पर्थ स्टेडियम में भारत के खिलाफ बारिश से प्रभावित श्रृंखला के शुरुआती मैच में उन्हें तीसरे नंबर पर रखा।
लेकिन एक बार फिर शॉर्ट अपना मौका नहीं ले सके, स्पिनर अक्षर पटेल ने 17 गेंदों में 8 रन बनाकर उन्हें आउट कर दिया – उनका आउट ऑफ स्टंप के बाहर एक विकर्ण हैक था, जिसमें कोई फुटवर्क नहीं था, जो शॉर्ट थर्ड मैन की ओर नाजुक ढंग से उछला। इससे पहले दोपहर में उन्होंने भारतीय पारी में अकेले 17 रन दिये।
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2022 से 2024 तक बिग बैश लीग के प्रमुख रन-स्कोरर शॉर्ट, ऑस्ट्रेलियाई वनडे टीम के सांचे में फिट बैठते हैं – एक शक्तिशाली हिटर, एक फील्डर और सतहों को स्पिन करने के लिए एक आसान गेंदबाजी विकल्प – लेकिन जब वह कैनरी येलो पहनते हैं तो पिछले साल नवंबर की शुरुआत से उनका बल्ले से औसत 16.46 और गेंद से 71.50 रहा है।
उन्हें एडिलेड ओवल में भारत के खिलाफ गुरुवार को होने वाले दूसरे वनडे के लिए चुने जाने की उम्मीद है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका में 2027 विश्व कप से पहले राष्ट्रीय 50 ओवर की टीम में अपनी जगह पक्की करने के लिए उनके पास समय नहीं है।
मंगलवार को एडिलेड में पत्रकारों से बात करते हुए शॉर्ट ने स्वीकार किया, “यह निराशाजनक रहा है।”
“मुझे अभी भी ऐसा लगता है कि मैं अच्छी तरह से आगे बढ़ रहा हूं। मुझे बीच में अच्छा महसूस होता है।”
“मेरे पास अभी बोर्ड पर अंक नहीं हैं। लेकिन उम्मीद है कि वे जल्द ही आ जाएंगे। इस निरंतर क्रिकेट को प्राप्त करने के मामले में यह एक निराशाजनक वर्ष रहा है।”
शॉर्ट सफेद गेंद वाले क्रिकेट में बल्लेबाजी की शुरुआत करना पसंद करते हैं, लेकिन मार्श और ट्रैविस हेड शीर्ष क्रम से नहीं हट रहे हैं, जिसका मतलब है कि विश्व कप में शामिल होने का उनका सबसे अच्छा मौका निचले क्रम में आएगा।
स्टीव स्मिथ, ग्लेन मैक्सवेल और मार्कस स्टोइनिस की हालिया सेवानिवृत्ति ने मध्य क्रम में कई रिक्तियां पैदा की हैं, लेकिन मैथ्यू रेनशॉ और ऑलराउंडर मिशेल ओवेन भी वनडे टीम में जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
और विकेटकीपर जोश इंग्लिस और ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन के चोट से उबरने के बाद वनडे एक्शन में लौटने की उम्मीद है, ऐसे में शॉर्ट शुरुआती एकादश से बाहर होने वाले बदकिस्मत खिलाड़ी हो सकते हैं।
शॉर्ट ने बताया, “एकादश में जगह पाना हमेशा कठिन होता है और चाहे वह ओपनिंग हो, तीन बल्लेबाजी या कुछ भी हो, मैं जो कुछ भी होगा उसे लूंगा।”
“यह सिर्फ लचीला बने रहने और आप जहां भी हों वहां हिट करने की कोशिश करने और इसे लेने में सक्षम होने के बारे में है।
“विशेष रूप से पिछले कुछ वर्षों में, मैं ओपनिंग करने और शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करने का आदी हो गया हूं, लेकिन थ्री मारना बहुत अलग नहीं है।
“अगर यह बीच में आता, तो आपको शायद थोड़ी तैयारी करनी पड़ती, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो मैंने अतीत में किया है। अगर यह हुआ, तो मैं निश्चित रूप से इसे स्वीकार करूंगा।”
एससीजी में भारत के खिलाफ रविवार को श्रृंखला के समापन के बाद, ऑस्ट्रेलिया के पास मार्च में पाकिस्तान के सफेद गेंद दौरे से पहले कोई और वनडे मैच निर्धारित नहीं है – यह सप्ताह शॉर्ट के अंतरराष्ट्रीय करियर में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकता है।
ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच दूसरा वनडे मैच गुरुवार को दोपहर 2:30 बजे एडिलेड ओवल में शुरू होगा। AEDT.
