हार्दिक पंड्या के शानदार प्रदर्शन ने कटक में भारत के बल्लेबाजी प्रदर्शन के बारे में अंतर्निहित चिंताओं को छिपा दिया।
उम्मीदों के विपरीत, कटक की सतह बल्लेबाजों के अनुकूल थी। गगनचुंबी छक्के के बजाय, हमने खराब समय पर अंक और शॉट देखे। गेंद सतह पर चिपकी रहती थी, खासकर जब तेज गेंदबाज अपनी उंगलियाँ घुमाते थे या गेंद के साथ गति बनाए रखते थे।
रिबाउंड उम्मीद के मुताबिक था। लाल मिट्टी वाली पिच पर हमने लगातार गति, उछाल और विकेट देखे। भारत संकट की ओर बढ़ रहा था जब हार्दिक पंड्या 12वें ओवर में बीच में आये। शेष ओवरों में, ऑलराउंडर ने पूरे पार्क में दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाजों को हिलाकर रख दिया।
उनके रहते भारत ने 8.2 ओवर में 97 रन बनाए. इनमें से 59 हार्दिक की इच्छानुसार आईं, 28 गेंदें भी। उनके आने से पहले भारत ने 11.4 ओवर में सिर्फ 78 रन बनाए थे और 4 विकेट खोए थे. सब कुछ खोया हुआ लग रहा था, खासकर दूसरे दौर में ओस के कारक को देखते हुए। लेकिन हार्दिक के विचार कुछ और थे.
शुबमन गिल का संदिग्ध चयन
हालाँकि, उनका यह कदम कुछ अंतर्निहित चिंताओं को छुपाता है। शुबमन गिल ने एक बार फिर अपनी पसंद को संदिग्ध बना दिया है. 2025 एशिया कप में वापसी के बाद से गिल ने कोई अर्धशतक नहीं बनाया है। यानी 13 राउंड, 7 विरोध और 8 अलग-अलग स्थान। उन्हें संजू सैमसन की जगह टीम में लाया गया था, जिनके पास अभिषेक शर्मा के साथी के रूप में अविश्वसनीय संख्या थी। लेकिन फिलहाल इसके बहिष्कार को कोई भी उचित नहीं ठहरा सकता।
सूर्यकुमार यादव के साथ क्या हो रहा है?
सूर्यकुमार यादव के लिए भी यही बात लागू होती है। भारतीय कप्तान का 2024 में औसत 26.81 था और इस साल अब तक उनका औसत सिर्फ 15.07 रहा है। नमूना आकार भी छोटा नहीं है: 36 मिलान। 2021 से 2023 तक, सूर्या दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे हैं, लेकिन वह खुद एक आवरण की तरह दिखते हैं।
जैसे-जैसे 2026 टी20 विश्व कप नजदीक आ रहा है, उनका फॉर्म प्रबंधन, चयनकर्ताओं और भारत के लिए अपना खिताब बचाने की संभावनाओं के लिए एक बड़ा सिरदर्द है। चलिए अन्य बल्लेबाजों की ओर बढ़ते हैं। तिलक वर्मा धीमी पिचों पर संघर्ष करते हैं। ये कोई नई बात नहीं है. लेकिन आज उन्होंने नेट नेगेटिव शॉट खेला, 32 में से 26।
स्पिन हिटर के तौर पर टीम में शामिल हुए शिवम दुबे अब रिटर्नर की भूमिका नहीं निभा सकते. जब तक स्पिनर पूरी तरह से गंदे नहीं हो जाते, दुबे उन्हें पार्क से बाहर नहीं मार सकते। आज उन्हें पार्ट-टाइमर डोनोवन फरेरा ने आउट किया, जिनका मैच से पहले टी20ई में औसत 106 था।
भारतीय बल्लेबाजों को असली सतहों की जरूरत है?
अभिषेक शर्मा, जिन्हें शुरुआत में कई लोग हिटर कहते थे, आज की तरह मैदान पर सर्वश्रेष्ठ भारतीय खिलाड़ियों में से एक हो सकते हैं। ऐसा लगता है जैसे सभी हिटर वास्तविक पिचों पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हैं। इसे एशिया कप में उजागर किया गया था, जहां भारत जीता तो था, लेकिन कई मैचों में उसका प्रदर्शन खराब रहा था।
टी20 वर्ल्ड कप में भी ऐसी ही सतहों की उम्मीद की जा सकती है. वास्तव में, इतिहास बताता है कि आईसीसी में कार्यक्रम कठिन परिस्थितियों में होते हैं। भारतीय बल्लेबाजों को एकजुट होकर काम करना होगा वरना खिताब बचाना आसान नहीं होगा।
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