इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे एशेज टेस्ट के लिए पैट कमिंस को ऑस्ट्रेलियाई टीम में पैराशूट से शामिल किए जाने का दरवाजा खुला है, उनके स्थान पर आए स्टीव स्मिथ ने पुष्टि की है कि गाबा मुकाबले के लिए उनकी वापसी अभी भी “टेबल पर” है।
बुधवार दोपहर ब्रिस्बेन में पत्रकारों से बात करते हुए स्मिथ ने खुलासा किया कि ऑस्ट्रेलिया ने अभी भी ब्रिस्बेन टेस्ट के लिए शुरुआती एकादश नहीं चुनी है, जो गुरुवार से शुरू होने वाली दिन-रात की प्रतियोगिता है। उन्होंने कहा कि गाबा ब्रिज, जिसमें पहली गेंद के 24 घंटे बाद घास की एक स्वस्थ परत थी, ऑस्ट्रेलिया द्वारा संरेखण पर अंतिम निर्णय लेने से पहले बुधवार को रूढ़िवादियों द्वारा काटे जाने की उम्मीद थी।
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हालाँकि, स्मिथ, कमिंस, कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड और मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली द्वारा मैदान का सर्वेक्षण करने के बाद, ऑस्ट्रेलिया ने घोषणा की कि वे गुरुवार दोपहर के ड्रॉ तक अपनी अंतिम एकादश का खुलासा नहीं करेंगे।
स्मिथ ने बुधवार को कहा, “बहुत सी चीजें बातचीत की मेज पर हैं।”
“हम इंतजार करेंगे और देखेंगे कि विकेट कैसा दिखता है और वहां से हम अंतिम एकादश तय करेंगे।”
कमिंस, जो पीठ की चोट के कारण पर्थ में श्रृंखला के शुरुआती मैच में नहीं खेल पाए थे, ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलियाई टीम में शामिल हुए लेकिन उन्हें 14 खिलाड़ियों में शामिल नहीं किया गया। हालाँकि, फिटनेस लंबित रहने तक, वह अभी भी शुरुआती एकादश में शामिल हो सकते हैं, जो मेजबान टीम के लिए एक बड़ा प्रोत्साहन होगा।
स्मिथ ने कमिंस के बारे में कहा, “जिस तरह से वह नेट्स में खेलते थे, वह मुझे बहुत अच्छे लगते थे।”
“जाहिर तौर पर मैच अलग-अलग तीव्रता के होते हैं लेकिन वह बहुत अच्छी तरह से अनुसरण करता है, वह अपने शरीर को अच्छी तरह से जानता है लेकिन हम इंतजार करेंगे और देखेंगे।”
उन्होंने आगे कहा: “वह करीब है, वह हाल ही में सब कुछ बहुत अच्छा कर रहा है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या कमिंस के चुने जाने पर वह कप्तान होंगे, स्मिथ ने कहा, “मैंने ऐसा नहीं सोचा होगा।”
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गाबा में टेस्ट में कमिंस का औसत 18.50 है, जबकि गुलाबी गेंद वाले मुकाबलों में यह आंकड़ा घटकर 17.34 हो जाता है। उन्होंने गाबा में पिछले एशेज टेस्ट में 5-38 का दावा किया था।
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने बुधवार को संवाददाताओं से कहा, “पैट महान हैं। काफी समय हो गया है।”
“उन्होंने न केवल एक खिलाड़ी के रूप में महान कार्य किए हैं, बल्कि जब से उन्हें ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी की जिम्मेदारी दी गई तब से वह महान रहे हैं।
“वे जो भी एकादश चुनें, अगर पैट वहां है, अगर पैट वहां नहीं है, तो भी हम इस सप्ताह जीत हासिल करने की कोशिश करेंगे।”
इससे पहले बुधवार को ऐसी खबरें सामने आईं कि रिजर्व विकेटकीपर जोश इंगलिस को घायल उस्मान ख्वाजा की जगह गाबा टेस्ट के लिए चुना जाएगा, जो पीठ दर्द के कारण बाहर हो गए हैं।
हालाँकि, स्मिथ ने वेस्ट ऑस्ट्रेलियन के चयन की पुष्टि नहीं की है, जिसे पर्थ में अपने प्रदर्शन के बाद ट्रैविस हेड को सलामी बल्लेबाज के रूप में पदोन्नत किए जाने के साथ मध्य क्रम में जगह मिलने की उम्मीद है।
स्मिथ ने इंगलिस के बारे में कहा, “वह स्पष्ट रूप से काफी आक्रामक बल्लेबाज हैं।”
“उन्होंने श्रीलंका में अपने पदार्पण पर बहुत अच्छा प्रदर्शन किया, वह बहुत अच्छे फॉर्म में हैं इसलिए अगर उन्हें मौका मिलता है।
“वह तेज़ गेंदबाज़ी बहुत अच्छा खेलता है। इसलिए अगर उसे मौका मिलता है, तो मुझे यकीन है कि वह हमारे लिए बहुत अच्छा प्रदर्शन करेगा।”
ख्वाजा, जो इस महीने 39 साल के हो गए हैं, श्रृंखला के शुरूआती मैच में हेड के 69 गेंदों में शतक के कारण शेष एशेज के लिए चयन से बाहर हो सकते हैं, जिससे उनका टेस्ट करियर खतरे में पड़ जाएगा।
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जब स्मिथ से श्रृंखला के शेष भाग में ख्वाजा की भागीदारी के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कुछ भी नहीं कहा, उन्होंने संवाददाताओं से कहा: “वह स्पष्ट रूप से इस श्रृंखला के लिए पर्याप्त रूप से फिट नहीं थे, लेकिन जितनी जल्दी हो सके वापस आने की कोशिश करने के लिए उन्हें जो कुछ भी करना है वह कर रहे हैं और हम जानते हैं कि उजी के साथ वह लंबे समय से एक गुणवत्ता वाले खिलाड़ी रहे हैं।
“वह एक अच्छा क्रिकेटर है और उसने असाधारण रूप से अच्छा प्रदर्शन किया है। हम इस मैच को देखेंगे, देखेंगे कि यह कैसे होता है और मुझे यकीन है कि यह भविष्य में चयनकर्ताओं के लिए एक प्रश्न है।”
इस बीच, स्मिथ ब्रिस्बेन मुकाबले के लिए नाथन लियोन के चयन की गारंटी नहीं दे सके, अनुभवी स्पिनर के पास सभी तेज आक्रमण के पक्ष में बाहर होने का एक बाहरी मौका था। हालाँकि, ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने गाबा टेस्ट और गुलाबी गेंद के मुकाबलों में ल्योन के शानदार रिकॉर्ड को स्वीकार किया।
स्मिथ ने कहा, “मुझे यकीन नहीं है। यहां एक जगह है जहां नाथन ने अतीत में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है, वह एक गुणवत्ता वाला गेंदबाज है।”
“हम विकल्पों का मूल्यांकन करेंगे और देखेंगे कि हम कैसे आगे बढ़ेंगे।”
अन्यत्र, इंग्लैंड ने दूसरे एशेज टेस्ट के लिए अपनी टीम की पुष्टि की, जिसमें चोटिल तेज गेंदबाज मार्क वुड की जगह ऑलराउंडर विल जैक को शुरुआती एकादश में शामिल किया गया है।
ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच दूसरा एशेज टेस्ट गुरुवार से गाबा में शुरू होगा, जिसकी पहली गेंद दोपहर 3 बजे एईडीटी के लिए निर्धारित है।
