तिरुवनंतपुरम: ग्रीनफील्ड स्टेडियम की भ्रामक गीली पिच पर, रुतुराज गायकवाड़ ने अपने 5 महीने की चोट से प्रेरित निर्वासन की गगनभेदी चुप्पी को तोड़ते हुए, क्रिकेट में जोरदार वापसी की।महाराष्ट्र नंबर 4 ने साहस, शालीनता और शांत अवज्ञा की एक पारी के साथ 91 रनों की दुर्भाग्यशाली पारी खेली, जब वह एक संकट में प्रवेश कर गया – उसकी टीम 0/2 पर लड़खड़ा रही थी – और एक मिशन पर एक आदमी की तरह बल्लेबाजी की। गायकवाड़ के लंगर के बिना, महाराष्ट्र की नैया ढह गई होती। पहले दिन जब खराब रोशनी के कारण खेल रुका, तो केरल द्वारा बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद मेहमान टीम 59 ओवरों में 179/7 पर पहुंच गई। पहले एक्सचेंज इलेक्ट्रिक थे। सतह पर नमी के कारण केरल के गेंदबाजों ने लाल गेंद को अपनी लय में नचाया। सीम, स्विंग और खतरा – उन्होंने यह सब गायकवाड़ पर फेंक दिया। लेकिन उन्हें जो मिला वह भिक्षु जैसे नियंत्रण में एक हिटर था। नरम हाथ, देर से की गई हरकतें, ऊंची कोहनी, गायकवाड़ की तकनीक लाल गेंद के साथ संतुलन बनाने में एक मास्टरक्लास थी।यह कोई बहुत बड़ा झटका नहीं था. इसे ईंट दर ईंट बनाकर बनाया गया था: यहां एक प्रेस फॉरवर्ड, वहां दृढ़ विश्वास के साथ एक शुरुआत, एक चित्रकार के ब्रशस्ट्रोक की तरह एक अभ्यास कवरेज। उनका बल्ला समय-समय पर अच्छा प्रदर्शन करता रहा, लेकिन उनकी एकाग्रता कभी कम नहीं हुई।दूसरे छोर पर, भरोसेमंद जलज सक्सेना, जो एक महीने पहले तक केरल की कमान संभाले हुए थे, ने अपना सामान्य संयम दिखाया और 49 रनों की पारी खेली। छठे विकेट के लिए उनकी 122 रनों की साझेदारी इरादे का एक बयान थी, जो स्टील और बुद्धिमत्ता के साथ केरल के शुरुआती प्रभुत्व का जवाबी झटका था।गायकवाड़ के लिए, यह सिर्फ फॉर्म में वापसी नहीं थी, यह उद्देश्य की ओर वापसी थी। अप्रैल में आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स की कप्तानी करते समय कोहनी की चोट के कारण दरकिनार कर दिए गए, 28 वर्षीय खिलाड़ी ने इंग्लैंड लायंस के खिलाफ भारत ए दौरे और यॉर्कशायर काउंटी के साथ एक कार्यकाल सहित महत्वपूर्ण कार्य नहीं किए। केरल के तेज गेंदबाज एमडी निधिश, जिन्होंने महाराष्ट्र के शुरुआती क्रम को मक्खन में गर्म चाकू की तरह चलाया, ने गायकवाड़ और सक्सेना की प्रशंसा की। निधिश ने कहा, “उन्होंने लंच से पहले मुश्किल समय पर काबू पा लिया। दूसरे सत्र में, पिच ने अपनी गतिशीलता खो दी थी और बल्लेबाजी करना बहुत आसान हो गया था। जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की, उसके लिए उन्हें श्रेय दिया जाता है।”गायकवाड़ के लिए, किनारे के समय ने उन्हें अपने लाल गेंद के खेल पर फिर से काम करने और काम करने का समय दिया।हालाँकि एक सदी तक मना कर दिया गया था, लेकिन उसकी आस्तीन में इसका एहसास था। जैसे ही आउटफील्ड पर रोशनी कम हुई, ऐसा लगा जैसे कुछ नई शुरुआत हो गई है। यह एक हिटर के लिए दूसरी हवा थी जो जानता था कि धैर्य की अपनी शक्ति होती है।एक दिन बाद, रणजी सीज़न को अपना पहला हीरो मिल गया है।संक्षिप्त स्कोर: केरल के खिलाफ महाराष्ट्र 59 ओवर में 179/7 (आर गायकवाड़ 91, जे सक्सेना 49; एमडी निधिश 4/42)।
