बेंगलुरु: अभी भी 103 रनों की जरूरत है जबकि काफी समय बाकी है और पांच विकेट हाथ में हैं, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ के खिलाफ पहले चार दिवसीय मैच के अंतिम दिन जब कप्तान ऋषभ पंत 90 रन पर आउट हो गए तो भारत ‘ए’ की नाक में दम था। लेकिन आगंतुक बिना लड़े हार मानने वाले नहीं थे। आयुष बडोनी (34) के 275 रन के बाद 195/6 पर भारत के आउट होने के बाद, दक्षिण अफ्रीका ने खेल के उतार-चढ़ाव भरे दौर में आक्रामकता दिखाई। अंततः, अंशुल कंबोज (37) और मानव सुथार (20) के बीच आठवें विकेट के लिए 62 रन (86 गेंद) के जवाबी हमले ने घरेलू टीम के लिए तीन विकेट से जीत सुनिश्चित की। रविवार को यहां बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में एक रोमांचक प्रतियोगिता को उचित रूप से समाप्त करने के लिए, सुथार बाहर आए और जीत का संकेत देने के लिए मिड-ऑफ पर स्पिनर प्रेनेलन सुब्रायन को बोल्ड किया। इससे पहले, 69 रन पर लौटे पंत ने शुरू से ही दक्षिण अफ्रीका के ‘ए’ गेंदबाजी आक्रमण का सामना किया। वह जितना संभव हो सके कवर के माध्यम से बाहर निकला और स्लाइड और खड्ड के बीच की जगह को अपनी सीमा के रूप में पाया। बडोनी के साथ, पंत ने तीन महीने की चोट के बाद वापसी करते हुए स्ट्राइक रोटेट की और रक्षात्मक पक्ष को सक्रिय रखा। अपने कप्तान से प्रेरित होकर, बडोनी ने कुछ असाधारण शॉट लगाए जो कि रस्सियों तक गए, जो कि शीघ्र समापन का संकेत था। 48वें ओवर में एक करीबी कॉल से बचने के बाद, पंत अगले ओवर में आउट हो गए। उन्होंने तियान वान वुरेन को एक चौका और एक छक्का लगाया था और शतक की ओर दौड़ रहे थे जब वह एक शॉट चूक गए और लेसेगो सेनोकवेन ने गली में एक साफ कैच ले लिया। तनुश कोटियन के साथ मिलकर बडोनी ने सकारात्मक इरादे के साथ फिनिश लाइन की ओर बढ़ना जारी रखा, जब तक कि उन्होंने वैन वुरेन से डीप स्क्वायर लेग पर त्शेपो मोरेकी को डिलीवरी नहीं भेज दी। भारतीय पक्ष तब लड़खड़ा गया जब कोटियन, जिन्होंने 23 रन जोड़े, आउट हो गए। हालाँकि, सुथार और कंबोज ने यह सुनिश्चित किया कि अब कोई हकलाना न हो। दोनों बहुत अधिक रक्षात्मक नहीं थे और यहां तक कि कई मौकों पर खतरों से भी जूझते रहे, लेकिन उन्होंने मेजबान टीम को एक सत्र से अधिक समय शेष रहते हुए घर लाने के लिए पर्याप्त प्रयास किया। दो मैचों की रेड बॉल सीरीज़ दोनों देशों के बीच 14 नवंबर को कोलकाता में शुरू होने वाले दो टेस्ट मैचों की प्रस्तावना है, एक नई टीम 6 नवंबर से यहां शुरू होने वाला दूसरा मैच खेलेगी। लाइन-अप में पंत के साथ केएल राहुल, मोहम्मद सिराज, ध्रुव जुरेल और आकाश दीप के शामिल होने की उम्मीद है।संक्षिप्त स्कोर: दक्षिण अफ्रीका ‘ए’: 309 और 199, भारत ‘ए’ से 234 और 277/7 से हार, 73.1 ओवर में (रजत पाटीदार 28, ऋषभ पंत 90, आयुष बडोनी 34, अंशुल कंबोज 37 नं; त्सेपो मोरेकी 2-12, तियान वैन वुरेन 3-56)।
