जैसे ही टॉड मर्फी क्रिसमस के दिन एमसीजी से बाहर निकले, विक्टोरियन ऑफ स्पिनर को ऐसा लग रहा था मानो ग्रिंच ने उनसे बचपन का कोई सपना चुरा लिया हो।
ऑस्ट्रेलियाई चैलेंजर का चेहरा मैदान के केंद्र में पट्टी की तरह हरा था, जिसने अंततः बॉक्सिंग डे टेस्ट में अराजकता पैदा कर दी क्योंकि उन्होंने मेलबर्न के एक पत्रकार के साथ अभिवादन का आदान-प्रदान किया, जिसने अवसर का लाभ उठाते हुए उनसे पूछा कि क्या वह मौजूद थे।
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25 वर्षीय खिलाड़ी, जिसने नेट पर स्कॉट बोलैंड के साथ खेलते हुए जेक वेदराल्ड को स्पिन भेजने में पिछले 45 मिनट बिताए थे, ने कहा कि उसे अभी तक इसका पता नहीं चला है। लेकिन हमें लगा कि उसने अपने भाग्य से इस्तीफा दे दिया है।
लगभग पांच मिनट बाद, ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ ने पुष्टि की कि मर्फी को “अस्पष्ट” सतह को देखते हुए, घर पर और अपने घरेलू मैदान पर अपना पहला टेस्ट खेलने का उपहार नहीं मिलेगा। यह कुछ भी व्यक्तिगत नहीं था. लेकिन वह पिच काम नहीं करेगी.
पांच टेस्ट मैचों में तीसरी बार ऑस्ट्रेलिया बिना अग्रिम पंक्ति के खिलाड़ी के खेलेगा। यह एक भव्य स्टैंड वाले मैदान पर है जिसका नाम महानतम शेन वार्न के नाम पर रखा गया है। स्मिथ का लेख डिसेक्शन टेस्ट स्पिन प्रेमियों के लिए निराशाजनक सुनने के लिए बनाया गया है।
स्मिथ ने कहा, “मेरा मतलब है कि अभी हम बहुत सारे विकेटों पर खेल रहे हैं, मुझे लगता है कि स्पिन… का सामना करना सबसे आसान चीज़ है।”
“इनमें से कुछ विकेटों पर जहां बहुत अधिक सीम हैं, यह लगभग उस बिंदु पर पहुंच गया है जहां (आप पूछते हैं), ‘आप क्यों खेलेंगे जब आप जानते हैं कि आप 30 या 40 रन जल्दी खो सकते हैं यदि वे सकारात्मक रूप से खेलने का फैसला करते हैं और खेल तुरंत बदल जाता है?’
“हमने देखा, जाहिर है, पर्थ स्टेडियम में, हमने बमुश्किल स्पिन गेंदबाजी की। हमने गुलाबी गेंद टेस्ट में स्पिनर गेंदबाजी नहीं की। और पिछला सप्ताह स्पष्ट रूप से अलग था (क्योंकि) यह काफी सूखी सतह थी और कुछ खुरदरी थी। यह एक अच्छा विकेट था।
“और फिर यह, हाँ, स्पिन गेंदबाजी का मौका नहीं लग रहा था। इसलिए मुझे नहीं पता कि क्या… कुछ ऐसा है जिसके बारे में हम बात कर सकते हैं। मुझे स्पिनरों को खेल में भूमिका निभाते हुए देखना पसंद है, लेकिन अभी, आप ऐसा क्यों करना चाहेंगे?”
वैसे, मर्फी लगभग निश्चित रूप से एससीजी टेस्ट खेलेंगे, स्मिथ ने यह बताते हुए कहा कि यह एक संभावना थी कि उन्हें ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की जीत से पहले बॉक्सिंग डे पर क्यों नहीं चुना गया था।
बॉक्सिंग डे फॉलआउट टेस्ट जारी है | 02:43
इंग्लैंड अभी भी शोएब बशीर को, जो दिसंबर की शुरुआत में एशेज हारने के कुछ घंटों बाद एडिलेड ओवल पिच की तस्वीर लेते हुए अकेले खड़े थे, सिडनी में भी अपना कौशल दिखाने का मौका दे सकता है।
लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि स्पिन के प्रभाव के बारे में, विशेष रूप से ऑस्ट्रेलिया में, सोच में बदलाव आया है, वॉर्न द्वारा घोषणा किए जाने के 20 साल बाद कि उन्होंने ब्रिटिश स्पोर्ट्समैन ऑफ द ईयर ट्रॉफी स्वीकार करके इसे फिर से “कूल” बना दिया है।
एशेज में गिरे 137 विकेटों में से, ऑस्ट्रेलियाई चैंपियन नाथन लियोन ने एडिलेड ओवल में हैमस्ट्रिंग की गंभीर चोट से पहले अपने दो मैचों में पांच विकेट लिए, जबकि इंग्लैंड के ऑलराउंडर विल जैक ने अपने दो मैचों में चार विकेट लिए।
ग्रीष्म ऋतु के अंतिम टेस्ट से पहले फेंके गए 890 ओवरों में से दोनों स्पिनरों ने केवल 105 ओवर फेंके।
यह कोई अकेली गर्मी नहीं है। पिछले साल, लियोन ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में 165 में से नौ विकेट लिए थे, जबकि रवींद्र जडेजा, वाशिंगटन सुंदर और रविचंद्रन अश्विन की भारतीय तिकड़ी ने उनके बीच आठ विकेट लिए थे।
ल्योन को 2023-24 में पाकिस्तान के खिलाफ बेनौद-कादिर ट्रॉफी श्रृंखला में अधिक सफलता मिली, उन्होंने तीन टेस्ट मैचों में 13 विकेट लिए, जबकि पैट कमिंस (19) और आमेर जमाल (18) के बाद विकेट सूची में तीसरे स्थान पर रहे, और बाद में गर्मियों में वेस्ट इंडीज के खिलाफ दो फ्रैंक वॉरेल ट्रॉफी टेस्ट मैच श्रृंखला में आठ विकेट भी लिए।
वार्न को पकड़ने के लिए स्कल ने ल्योन का समर्थन किया | 01:29
बेशक, एक स्पिनर की भूमिका सिर्फ विकेट लेने के अलावा और भी बहुत कुछ है और ल्योन ने जिस तरह से दबाव बनाए रखा और ऑस्ट्रेलिया के तेज-आक्रामक चैंपियन को 30 साल की उम्र में भी आगे बढ़ने की अनुमति देने की जिम्मेदारी संभाली, वह अद्भुत था।
लेकिन मर्फी के मेलबर्न में नहीं खेलने की घोषणा के बाद क्रिकेट.कॉम.एयू द्वारा किए गए विश्लेषण से पता चलता है कि, जब तक एससीजी में कुछ असाधारण नहीं होता, इस गर्मी में इस सदी की सबसे कम स्पिन गेंदें पैदा होंगी।
क्रिकइन्फो चार्ट का विवरण है कि 2004/2005 की गर्मियों में प्रति परीक्षण 800 से अधिक स्पिन गेंदें भेजी गईं, लेकिन 21 साल बाद केवल 300 ही भेजी गईं। छोटे परीक्षण स्पष्ट रूप से मदद नहीं करते हैं, लेकिन यह एक कमी है जो चिंताएं बढ़ाती है।
वैसे भी, ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट हॉल ऑफ फेम में शामिल ब्रेट ली को बिल्कुल भी विश्वास नहीं हो रहा था कि ऑस्ट्रेलिया में ल्योन की अनदेखी की गई है।
उन्होंने फॉक्स क्रिकेट को बताया, “मैं हमेशा किसी भी टेस्ट आक्रमण में एक फ्रंटलाइन खिलाड़ी को रखना पसंद करता हूं (और) मैं हैरान था कि उन्होंने दूसरे टेस्ट में नाथन लियोन को नहीं चुना।”
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन भी इस बात से हैरान थे कि बशीर को पूरी गर्मियों में नजरअंदाज किया गया जिसके लिए उन्हें तैयार किया गया था।
उन्होंने कहा, “मैंने उस तीन साल की यात्रा का जिक्र किया जिसमें बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम ने इंग्लिश क्रिकेट को आगे बढ़ाया। इसमें से अधिकांश के लिए उन्होंने शोएब बशीर को चुना और हमें बताया गया कि यह ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों के लिए है।”
“सोचने के लिए कि उसने यह यात्रा की है, (लेकिन) वह यहां एडिलेड ओवल में नहीं खेल रहा है, जहां पिच पर पूरी तरह से गर्मी होने वाली है और हम जानते हैं कि यह थोड़ा मोड़ लेने वाली है… यह सही नहीं हो सकता है।
“उनके मुख्य खिलाड़ी, जिन्होंने लगभग तीन वर्षों तक उनका समर्थन किया, को न खिलाने का निर्णय इंग्लिश टीम का एक महत्वपूर्ण निर्णय है। यह कहा जाना चाहिए कि यदि बशीर यहां नहीं खेलना चाहते हैं तो उनके साथ इस पूरी यात्रा को जारी रखना सही निर्णय नहीं था।”
कैरी ने खुलासा किया कि ल्योन को क्या खास बनाता है | सुबह 10:48 बजे
जब उन्होंने एमसीजी में हुए नरसंहार का आकलन किया, तो ऑस्ट्रेलिया के पूर्व खिलाड़ी और फॉक्स क्रिकेट विश्लेषक केरी ओ’कीफ़े मदद नहीं कर सके, लेकिन उन्हें खेद है कि ल्योन में देश के इतिहास का सबसे महान खिलाड़ी फिट होने के बावजूद भी नहीं खेल सका।
उन्होंने कहा, “मुझे ऑस्ट्रेलिया का टेस्ट मैच जीतना पसंद है। मैं चाहता हूं कि ऑस्ट्रेलिया जीते। लेकिन इससे मुझे दुख होता है।”
“हम सभी वर्चुअल चर्च के कार्डधारक हैं और जब हमारा एक नंबर हटा दिया जाता है, तो दुख होता है। इससे चर्च के संरक्षकों को दुख होता है।”
जबकि मेलबर्न की पिच स्पष्ट रूप से चरम थी, जिसके लिए रविवार को क्यूरेटर मैथ्यू पेज ने माफी मांगी, ओ’कीफ़े ने कहा कि वह समझ सकते हैं कि हाल के वर्षों में ऑस्ट्रेलियाई पिचें मित्रवत क्यों हो गई हैं।
हालाँकि कमिंस ने इस गर्मी में केवल एक टेस्ट खेला है और जोश हेज़लवुड पूरे मैच में चूक गए, मिशेल स्टार्क के साथ जोड़ी बनाने और रिजर्व में स्कॉट बोलैंड और माइकल नेसर सहित गहरे गेंदबाजों के साथ, स्टॉक गहरे हैं।
इसने ओ’कीफ़े को एक ऐसे निष्कर्ष पर पहुँचाया जिसे वह मुश्किल से पचा सका। टेस्ट क्रिकेट में 567 विकेट के साथ ऑस्ट्रेलिया के लिए सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में वॉर्न के बाद दूसरे स्थान पर रहने वाले लियोन अगर बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए फिट होते, तो शायद उनका चयन नहीं होता।
यदि चैंपियन गुलाबी गेंद टेस्ट में चूकने के बारे में “बिल्कुल गंदा” था, तो मेलबर्न में संभावित रूप से नजरअंदाज किए जाने पर उसकी प्रतिक्रिया खबर के लायक नहीं होती।
ओ’कीफ़े ने खुद को महान वॉर्न की पहुंच में लाने के लिए ल्योन का समर्थन किया, जिन्होंने 708 टेस्ट विकेटों के साथ अपना करियर समाप्त किया। लेकिन अगर अब उसके फिट होने पर ऑस्ट्रेलिया के लिए चुने जाने की कोई निश्चितता नहीं है, तो 40 साल की उम्र के करीब पहुंचते-पहुंचते यह काम विशेष रूप से कठिन हो जाएगा।
ओ’कीफ़े ने कहा, “निचले स्तर को प्राथमिकता दी जा रही है और वे निचले स्तर पर ज़ोर देंगे।”
“हमने इस आदमी (ल्योन) को कम से कम दो बार हराया और हमने दोनों गेम जीते। मैं थोड़ा रोमांटिक हूं लेकिन अंतरराष्ट्रीय खेल रोमांस के बारे में नहीं है, यह जीतने के बारे में है।
“मैं उनकी आलोचना नहीं करना चाहता क्योंकि उन्होंने काफी हद तक सही लगाम खींची है, लेकिन मुझे अब भी दुख होता है कि हम ऑस्ट्रेलिया में एक विशेषज्ञ स्पिनर के बिना टेस्ट खेल रहे हैं।
“और ऐसा नहीं है कि (ल्योन) असफल रहा था। वास्तव में, उसने एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के लिए उस गेम को आसानी से जीत लिया होता। उसके पास रात भर में तीन थे। उसने दो या तीन और जोड़े होते और उसके पास कुल मिलाकर पांच या छह होते, और फिर यह सोचना कि वह यहां नहीं खेला होगा, या वह यहां नहीं खेला होगा, दुख होता है। लेकिन यह सब जीतने के बारे में है।”
