एशेज हीरो मिचेल स्टार्क इस हफ्ते 11 साल में अपनी पहली बिग बैश लीग में उपस्थिति दर्ज कराने के लिए तैयार हैं, ऑस्ट्रेलियाई स्पीडस्टर एससीजी में सिडनी थंडर के खिलाफ शुक्रवार के क्रॉस-टाउन डर्बी में मैजेंटा पहनने की तैयारी कर रहे हैं।
अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं और कार्यभार प्रबंधन के कारण, 35 वर्षीय खिलाड़ी ने दिसंबर 2014 के बाद से सिडनी सिक्सर्स के लिए कोई मैच नहीं खेला है, जबकि चैंपियन तेज गेंदबाज के नाम सिर्फ दस बिग बैश कैप हैं।
हालाँकि, ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड पर 4-1 से एशेज सीरीज़ जीतने में मदद करने के ठीक एक हफ्ते बाद – 19.93 पर अपने 31 विकेट के लिए सीरीज़ के खिलाड़ी का ताज पहनाया गया – स्टार्क शुक्रवार के सिडनी स्मैश के लिए साथी सुपरस्टार स्टीव स्मिथ और बाबर आज़म के साथ लाइन में होंगे।
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बुधवार को पत्रकारों से बात करते हुए स्टार्क ने कबूल किया, “मुझे याद नहीं है कि मैंने आखिरी (बिग बैश) मैच खेला था।”
“अभी भी टैंक में इतना कुछ है कि मैं कुछ और हफ्तों तक टी20 क्रिकेट खेल सकता हूं, और फिर मैं फिर से अपने पैर जमा सकता हूं।”
सिडनी की दो फ्रेंचाइजी के बीच एक स्वस्थ प्रतिद्वंद्विता है: थंडर ने पिछली गर्मियों में फाइनल में सिक्सर्स को हरा दिया था, जबकि मजेंटा के लोगों ने पिछले महीने होमबश में डर्बी में अपना बदला लिया था।
स्टार्क ने सिडनी प्रतिद्वंद्विता के बारे में कहा, “हमने इस साल बिग बैश में थोड़ा मजाक देखा।”
“सिडनी स्मैश में हमेशा थोड़ा अतिरिक्त रोमांच होता है, और दोनों टीमों के बीच थोड़ा इतिहास रहा है, इसलिए मुझे यकीन है कि यह एक और रोमांचक प्रतियोगिता होगी।”
विडंबना यह है कि न्यू साउथ वेल्शमैन ने यह भी सुझाव दिया कि यदि युवा खिलाड़ी शुक्रवार को बल्लेबाजी की शुरुआत करता है तो वह “सैमी कोन्स्टास को कुछ बाउंसर दे सकता है”।
स्टार्क, जिन्होंने पिछले साल टी20ई से संन्यास ले लिया था, ने लॉस एंजिल्स में 2028 ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने की अपनी संभावनाओं के बारे में सवालों को खारिज कर दिया, जहां उनके भाई, हाई जम्पर ब्रैंडन भी प्रतिस्पर्धा कर सकते थे।
स्टार्क ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि (ओलंपिक) वास्तव में कभी रडार पर थे जब तक कि वे टेस्ट मैच नहीं खेल रहे थे।”
“ऑस्ट्रेलिया के लिए क्रिकेट हमेशा मेरी प्राथमिकता है। टेस्ट मैच हमेशा मेरी प्राथमिकता हैं। आईपीएल के बाद, हमारे पास एक दिवसीय मैच, शीर्ष स्तर पर टेस्ट मैच, दक्षिण अफ्रीका का दौरा, घर में इंग्लैंड के खिलाफ एक सफेद गेंद श्रृंखला है और फिर हम टेस्ट समर में वापस आ गए हैं।
“ऑस्ट्रेलिया में क्रिकेट की कोई कमी नहीं है, और यह निश्चित रूप से मेरी प्राथमिकता है। मैंने अपने पूरे करियर में बहुत अधिक फ्रेंचाइजी क्रिकेट नहीं खेला है, इसलिए मुझे नहीं लगता कि इससे बहुत कुछ बदलने वाला है। मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलने और फिर भी टेस्ट टीम के लिए उपलब्ध रहने की इच्छा के आधार पर निर्णय लिया है, और यह बदलने वाला नहीं है।”
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वर्तमान में बिग बैश तालिका में पांचवें स्थान पर, सिक्सर्स को फाइनल के लिए क्वालीफाई करने का कोई भी मौका पाने के लिए अपने अंतिम दो ग्रुप चरण मैचों में से कम से कम एक को जीतने की आवश्यकता होगी, जबकि तालिका के शीर्ष पर जाने के लिए उनके लिए अभी भी गणितीय संभावना है।
इस बीच, थंडर कप्तान डेविड वार्नर की फिटनेस को लेकर चिंतित हैं, जो घुटने की चोट के कारण मेलबर्न रेनेगेड्स के खिलाफ सोमवार के मैच में नहीं खेल पाए थे।
गुरुवार को एससीजी में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान वार्नर के बारे में पूछे जाने पर स्मिथ ने जवाब दिया, “हम इंतजार करेंगे और देखेंगे।”
“जाहिर तौर पर वह अभी भी बहुत अच्छी बल्लेबाजी कर रहा है, पिछले कुछ हफ्तों में उसने कुछ अच्छी बल्लेबाजी की है।
“वह स्पष्ट रूप से उनके लिए एक खतरनाक खिलाड़ी है।”
सिडनी स्मैश शुक्रवार शाम 7:15 बजे एससीजी में शुरू होगा। AEDT.
