इंग्लैंड के पूर्व टेस्ट खिलाड़ी रॉबिन स्मिथ की सोमवार को दक्षिण अफ्रीका में जन्मे महान खिलाड़ी की आकस्मिक मृत्यु के बाद उन्हें “अपने समय से आगे के हिटर” के रूप में सम्मानित किया गया है।
स्मिथ, जिन्होंने 1988 और 1996 के बीच 62 टेस्ट खेले, की पर्थ, ऑस्ट्रेलिया में मृत्यु हो गई, जहां वे रहते थे।
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स्मिथ के परिवार ने उनके पूर्व इंग्लिश क्लब हैम्पशायर द्वारा जारी एक बयान में अपने “गहरे दुख और नुकसान” की घोषणा की।
उन्होंने कहा, “रॉबिन की सोमवार, 1 दिसंबर को साउथ पर्थ में उनके अपार्टमेंट में अचानक मृत्यु हो गई। उनकी मृत्यु का कारण फिलहाल अज्ञात है।”
स्मिथ ने हाल ही में कोच एंड्रयू फ्लिंटॉफ के निमंत्रण पर पहले एशेज टेस्ट से पहले पर्थ में दूसरी डिवीजन टीम इंग्लैंड लायंस से मुलाकात की थी।
स्मिथ ने इंग्लैंड के लिए 43.67 की औसत से नौ शतकों सहित 4,236 टेस्ट रन बनाए और 71 एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में 2,419 रन बनाए।
इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष रिचर्ड थॉम्पसन ने कहा, “रॉबिन स्मिथ एक ऐसे खिलाड़ी थे जो दुनिया के कुछ सबसे तेज़ गेंदबाज़ों के साथ खड़े थे, जिन्होंने तेज़ और प्रतिकूल गेंदबाज़ी का सामना एक रक्षात्मक मुस्कान और अविश्वसनीय लचीलेपन के साथ किया।”
“उन्होंने इसे इस तरह से किया जिससे इंग्लैंड के प्रशंसकों को बहुत गर्व हुआ और मनोरंजन में कोई कमी नहीं आई।
“वह अपने समय से आगे के बल्लेबाज थे, जैसा कि 1993 में एजबेस्टन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच में 163 गेंदों में अविस्मरणीय नाबाद 167 रन की पारी से पता चलता है।”
इंग्लैंड के पूर्व विकेटकीपर जैक रसेल, जिन्होंने स्मिथ के साथ टेस्ट क्रिकेट खेला था, ने सोशल मीडिया पर उन्हें श्रद्धांजलि देते हुए कहा: “रॉबिन स्मिथ, उन सबसे अच्छे लोगों में से एक, जिनसे आप कभी मिले होंगे। आपके लिए कुछ भी कर सकते हैं, कीलों की तरह सख्त।”
“क्या खिलाड़ी है। किसी भी अन्य खिलाड़ी की तरह तेज गेंदबाजी खेली। जी (गॉर्डन) ग्रीनिज (वेस्टइंडीज के प्रसिद्ध सलामी बल्लेबाज और हैम्पशायर में स्मिथ के साथी) के साथ व्यवसाय में सबसे कठिन स्क्वायर कट किया। #RIP मेरे दोस्त, अब आराम करो।”
– “करिश्माई, लोकप्रिय” –
उपनाम “द जज”, जिसके बालों की तुलना जज के विग से की जाती है, स्मिथ रंगभेद युग के दक्षिण अफ्रीका में बड़े हुए, जब देश को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से प्रतिबंधित कर दिया गया था।
एक अंग्रेज़ पिता के बेटे, स्मिथ ने अपने बड़े भाई क्रिस के बाद हैम्पशायर और इंग्लैंड टीमों में प्रवेश किया।
वह कर्टली एम्ब्रोस, कर्टनी वॉल्श और वकार यूनिस सहित दुनिया के सबसे तेज गेंदबाजों के खिलाफ अपनी साहसी बल्लेबाजी के लिए प्रसिद्ध थे।
लेकिन सेवानिवृत्ति के बाद वह शराब और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से जूझते रहे।
स्मिथ के परिवार ने कहा, “रॉबिन इंग्लैंड के सबसे करिश्माई और लोकप्रिय खिलाड़ियों में से एक के रूप में प्रसिद्ध हो गए।” “एक साहसी और तेजतर्रार बल्लेबाज, उन्होंने हैम्पशायर और अपने गोद लिए हुए देश दोनों के लिए उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, रास्ते में प्रशंसकों और दोस्तों की एक बड़ी संख्या इकट्ठा की।”
उन्होंने आगे कहा: “2004 में खेल से उनकी सेवानिवृत्ति के बाद से, शराब और मानसिक स्वास्थ्य के साथ उनके संघर्ष को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है, लेकिन इन्हें मौत के कारण के बारे में अटकलों का आधार नहीं बनाया जाना चाहिए, जो कि पोस्टमार्टम जांच में निर्धारित किया जाएगा।”
स्मिथ ने पिछले सप्ताह ही शराब की लत और मानसिक स्वास्थ्य के साथ अपने संघर्ष के बारे में बात की थी और बताया था कि कैसे वह अपने जीवन को समाप्त करने के “कुछ ही मिनटों के भीतर” आ गए।
उन्होंने डेली मेल को बताया, “मैं मानसिक स्वास्थ्य के बारे में अब सार्वजनिक रूप से थोड़ा बोलता हूं,” और मैं मिनटों के भीतर दो बार अपने जीवन को समाप्त करने के बहुत करीब आ गया।
“काश मैंने अपने दोस्तों से बात की होती। मैं उन पर अपनी समस्याओं का बोझ नहीं डालना चाहता था, लेकिन मुझे उनसे संपर्क करना चाहिए था।”
हैम्पशायर के अध्यक्ष रॉड ब्रैन्सग्रोव ने स्मिथ की सराहना करते हुए कहा, “यदि महानतम नहीं तो सर्वकालिक महानतम, हैम्पशायर क्रिकेट नायकों में से एक”।
उन्होंने कहा, “वह प्रभावशाली शक्ति और नियंत्रण वाले बल्लेबाज थे और इस क्लब के सबसे बहादुर खिलाड़ियों में से एक थे – खासकर वास्तविक तेज गेंदबाजी के खिलाफ।”
