टॉमी फ्लीटवुड ने अपना अद्भुत रूप दिखाते हुए 8-अंडर 64 का त्रुटिहीन स्कोर दर्ज करते हुए डीपी इंडिया विश्व चैंपियनशिप के मध्य में एक शॉट की बढ़त बना ली। दिल्ली गोल्फ क्लब में इंग्लिशमैन के बोगी-मुक्त राउंड ने उन्हें पूर्व ओपन चैंपियन शेन लॉरी और ब्रायन हरमन से आगे, 12 अंडर पार पर पहुंचा दिया। इस बीच, रोरी मैक्लेरॉय ने शुरुआती कठिनाइयों का सामना करते हुए प्रतियोगिता में बने रहे और समाप्ति के बाद 6 अंडर पर बैठे।
टॉमी फ़्लीटवुड का प्रदर्शन
फेडएक्स कप की जीत और राइडर कप में शानदार प्रदर्शन के बाद टॉमी फ्लीटवुड ने आठ बर्डी के साथ अपना सिलसिला जारी रखा, जिसमें उनके अंतिम होल, नंबर 9 पर 8-फुट का क्लच भी शामिल था। उनका कुल 12 अंडर उन्हें लोरी (69) और हरमन (65) से एक शॉट आगे रखता है, जो 11 अंडर पर बराबरी पर हैं। दुनिया के पांचवें नंबर के खिलाड़ी ने अपनी स्विंग को तेज करने के लिए शुरुआती 68 रनों के बाद पोस्ट-राउंड रेंज सत्र को श्रेय दिया।
फ्लीटवुड ने कहा, “मैंने कल की तुलना में बेहतर खेला। जिस तरह से मैंने कल अंत में हिट किया उससे मैं खुश नहीं था, इसलिए मैंने उसके बाद कुछ गेंदें हिट कीं और मुझे लगा कि आज स्विंग बेहतर जगह पर थी।” “मैंने इसे फ़ेयरवे में बहुत मारा और खुद को आयरन के साथ कुछ मौके दिए।”
टॉमी फ्लीटवुड की सटीकता और संयम ने उन्हें भारत के अब तक के सबसे प्रतिष्ठित गोल्फ टूर्नामेंट में हराने वाला व्यक्ति बना दिया है।
रोरी मैक्लेरॉय की देर से रैली
दुनिया में दूसरे नंबर पर मौजूद रोरी मैकलरॉय को उतार-चढ़ाव भरा सफर झेलना पड़ा है। अपने पिछले नौ मैचों की शुरुआत में लगातार दो बोगी करने के बाद, उन्होंने खुद को गति से 10 शॉट पीछे पाया। हालाँकि, नॉर्दर्न आयरिशमैन ने संघर्ष किया और अपने अंतिम छह होल में से चार पर बर्डी बनाकर लगातार दूसरा 69 रन बनाया। उनका कुल 6 अंडर का स्कोर उन्हें उनके राइडर कप टीम के साथी विक्टर होवलैंड (67) के बराबर रखता है।
18वें स्थान से निकलते ही मैक्लेरॉय का लचीलापन प्रदर्शित हुआ, जहां उन्होंने कार्यक्रम के विशेष अतिथि भारतीय क्रिकेट के दिग्गज सचिन तेंदुलकर से बातचीत की। जोड़े ने एक पल साझा किया, जिसमें मैकिलॉय ने कहा: “मैं एक साथ समय बिताने के लिए इंतजार नहीं कर सकता।”
पीछा करने के प्रबल दावेदार
शेन लोरी, जिन्होंने दिन की शुरुआत ओवरनाइट लीडर के रूप में की, ने 69 के स्कोर पर चार बर्डी और एक बोगी बनाई, जिससे वह मजबूती से प्रतियोगिता में बने रहे। ब्रायन हरमन के 65 रन, जो देर से उछाल से उजागर हुए, उन्हें दूसरा स्थान साझा करने की अनुमति देता है। जापानी कीता नकाजिमा 69 के बाद 10 अंडर पर हैं, जबकि अंग्रेज बेन रॉबिन्सन-थॉम्पसन और डचमैन जोस्ट लुइटेन 9 अंडर पर हैं।
अमेरिकी राइडर कप के नौसिखिए बेन ग्रिफिन ने मैकिलॉय और होवलैंड के साथ खेलते हुए धीमी शुरुआत से उबरते हुए 68 रन बनाए, जिससे उनका स्कोर 7 अंडर हो गया। भारतीय शुभंकर शर्मा ने 4 अंडर पर सर्वश्रेष्ठ भारतीय खिलाड़ी के रूप में बोगी-मुक्त 66 रन बनाकर घरेलू दर्शकों को रोमांचित कर दिया।
जैसे-जैसे टूर्नामेंट सप्ताहांत के करीब आ रहा है, टॉमी फ्लीटवुड की निरंतरता और आत्मविश्वास उसे पसंदीदा बना देता है, लेकिन लोरी और हरमन उसके शीर्ष पर हैं। मैकिलरॉय के देर से चार्ज से संकेत मिलता है कि वह विवाद से बहुत दूर हैं, जिससे दिल्ली गोल्फ क्लब में एक रोमांचक समापन का मार्ग प्रशस्त हो गया है।
