स्पिन की अनुकूल पिच का फायदा उठाते हुए बाएं हाथ के स्पिनर मैथ्यू कुह्नमैन ने अपने दूसरे टेस्ट में पांच विकेट लिए , जिससे ऑस्ट्रेलिया ने तीसरे टेस्ट के पहले दिन बुधवार को भारत को पहली पारी में 109 रन पर समेट दिया। स्पिन की मददगार पिच पर आक्रामक रुख अपनाने की रणनीति भारत को भारी साबित हुई और टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए पूरी टीम महज 33.2 ओवर में सिमट गई.
ऑस्ट्रेलियाई टीम मजबूती के साथ अपनी स्थिति इस मैच में मजबूत कर रही है । पहले दिन का खेल समाप्त होने तक ऑस्ट्रेलिआ ने चार विकेट के नुक्सान पर 156 रन बना लिए हैं । टीम इंडिया के लिए मुश्किलें बढ़ रही हैं, क्योंकि अब ऑस्ट्रेलिया अच्छी लीड की तरफ बढ़ रहा है. ख्वाजा (60) , लबुशेन (31) और स्मिथ (26) रन बनाकर आउट हो गए। पहले दो टेस्ट की तरह, पिच से स्पिनरों को काफी मदद मिलने की उम्मीद थी लेकिन होल्कर स्टेडियम की पिच ने पहले घंटे में काफी टर्न दिखाया और कुछ मौकों पर गेंद को नीचे रखा जो थोड़ा आश्चर्यजनक था।
भारत के लिए विराट कोहली ने 52 गेंदों में 22 रन बनाए, जबकि खराब फॉर्म में चल रहे लोकेश राहुल की जगह शुभमन गिल ने 21 रन बनाए। पहले सत्र में सात विकेट गंवाने के बाद भारत ने दूसरे सत्र में अपने बाकी बचे तीन विकेट 25 रन जोड़कर गंवाये. कुह्नमैन ने 16 रन देकर पांच विकेट लिए, प्रथम श्रेणी क्रिकेट में उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन। ऑफ स्पिनर नाथन लियोन ने 35 रन देकर तीन विकेट लेकर उनका अच्छा साथ दिया।
अगर उमेश यादव ने 13 गेंदों में दो छक्के और एक चौके की मदद से 17 रन की पारी नहीं खेली होती तो भारत के लिए 100 रन का आंकड़ा पार करना भी मुश्किल लग रहा था . अश्विन और जडेजा की जोड़ी से भारत ने उम्मीद के मुताबिक गेंदबाजी की शुरुआत भी की. जडेजा ने ट्रैविस हेड (09) को पारी के दूसरे ओवर में ही फंसा दिया। मैदानी अंपायर ने उन्हें आउट नहीं दिया लेकिन डीआरएस लेने के बाद उन्हें अपना फैसला बदलना पड़ा।
लाबुशेन ने इसके बाद जडेजा की गेंद को भी विकेटों पर खेला लेकिन वह नो बॉल हो गई। जीवन की इस सौगात का लाबुशेन ने पूरा फायदा उठाया और ख्वाजा के साथ मिलकर चाय तक ऑस्ट्रेलिया को और झटके नहीं लगने दिए. इससे पहले भारत के तीन बल्लेबाज रोहित शर्मा (12), रवींद्र जडेजा (04) और श्रेयस अय्यर (00) आक्रामक रुख अपनाने की कोशिश में आउट हुए।
सीरीज में पहली बार टॉस जीतकर भारतीय कप्तान रोहित ने उम्मीद के मुताबिक पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। स्टार्क ने पहले ही ओवर में स्विंग होती गेंदों पर रोहित को परेशान किया। पहली ही गेंद पर रोहित के बल्ले का हल्का सा किनारा लगा लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने डीआरएस नहीं लिया। तीन गेंदों के बाद स्टार्क की एक अंदर की गेंद रोहित के पैड पर लगी और इस बार भी ऑस्ट्रेलिया ने डीआरएस का सहारा नहीं लिया, जबकि रिप्ले से पता चला कि गेंद ऑफ स्टंप पर लगी होगी।
ऑस्ट्रेलिया ने छठे ओवर में कुह्नमैन के रूप में एक स्पिनर को आजमाया और उसने गेंद को तेजी से घुमा दिया। रोहित अपने ओवर की आखिरी गेंद आगे खेलने के प्रयास में चूक गए और विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने उन्हें स्टंप आउट कर दिया। कुह्नमैन ने इसके बाद गिल (21) को कप्तान स्टीव स्मिथ के हाथों स्लिप में कैच कराया। चेतेश्वर पुजारा (01) महज चार गेंद खेलकर ऑफ साइड से तेज स्पिन करती गेंद पर लियोन की गेंद पर बोल्ड हो गए। गेंद भी थोड़ी नीची रह गई.
जडेजा ने ल्योन की गेंद पर डीआरएस का सहारा लेकर पगबाधा आउट होने से खुद को बचा लिया लेकिन अगली ही गेंद कुह्नमैन को शॉर्ट एक्स्ट्रा कवर पर खेलकर भारत का स्कोर चार विकेट पर 44 रन कर दिया। कुह्नमैन की गेंद को विकेटों पर खेलकर अय्यर पवेलियन लौट गए, जिससे भारत ने शुरुआती घंटे में ही अपनी आधी टीम गंवा दी. कोहली और श्रीकर भरत (17) ने छठे विकेट के लिए 26 रन जोड़े। लेकिन एक बार फिर मर्फी ने कोहली को आउट कर दिया । भरत ने मर्फी को छक्का लगाया लेकिन ल्योन की एक सीधी गेंद से चूक गए और एलबीडबल्यू हो गए ।
लंच के बाद कुह्नमैन ने रविचंद्रन अश्विन को कैरी के हाथों कैच कराया। उमेश ने 31वें ओवर में लियोन और फिर मर्फी पर छक्के लगाकर टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया। कुह्नमैन ने पारी में पहली बार पांच विकेट पर उमेश को पगबाधा आउट किया जबकि मोहम्मद सिराज (0) के रन आउट होने से भारतीय पारी का अंत हो गया।
